El conector BIND mantiene el "estiramiento" en dispositivos electrónicos estirables

Si bien el campo de la electrónica extensible es muy prometedor, unir los componentes de dichos dispositivos puede ser complicado. Un nuevo conector está diseñado para ayudar, ya que se extiende entre los componentes, además los une entre sí en cuestión de segundos.

Tal como están las cosas actualmente, las diversas partes de los dispositivos electrónicos extensibles (como los robots de cuerpo blando o los sensores portátiles) a menudo se pegan directamente entre sí. Desafortunadamente, las señales eléctricas no pueden viajar a través del pegamento. Además, la unión del pegamento pronto se romperá cuando esas piezas se tiren en direcciones opuestas.

En busca de una alternativa que funcione mejor, un equipo internacional de científicos dirigido por el profesor Chen Xiaodong de la Universidad Tecnológica Nanyang de Singapur creó un conector en forma de cinta llamado BIND (interfaz BIphasic, Nano-dispersed).

Está compuesto principalmente de un termoplástico blando que ya se usa ampliamente en la electrónica estirable, conocido como estireno-etileno-butileno-estireno. Incrustadas dentro de la matriz termoplástica hay nanopartículas conductoras de electricidad de oro o plata.

Cuando los usuarios ensamblan dispositivos electrónicos estirables, simplemente presionan cada extremo de un conector BIND contra la placa de circuito, etc. en cada uno de los dos componentes: los extremos se adhieren de manera segura a esos elementos en solo 10 segundos. Entonces, el conector puede estirarse hasta siete veces su longitud relajada sin romperse. También continúa transportando una señal eléctrica robusta entre los componentes mientras se estira hasta 2,8 veces su estado normal.

Además, una prueba de adhesión de pelado estándar mostró que los dos extremos del conector (que están unidos a los componentes unidos) tienen una dureza de adhesión 60 veces mayor que la de los pegamentos conectivos tradicionales.

La tecnología ya ha sido probada con éxito en dispositivos de monitoreo que se adhirieron a ratas y piel humana, en el último caso midiendo la actividad eléctrica de los músculos del brazo incluso bajo el agua.

"Estos impresionantes resultados demuestran que nuestra interfaz se puede usar para construir dispositivos portátiles o robots blandos altamente funcionales y confiables", dijo el Dr. Jiang Ying de Nanyang. "Por ejemplo, se puede usar en rastreadores de actividad física portátiles de alta calidad donde los usuarios pueden estirarse, hacer gestos y moverse de la manera que les resulte más cómoda, sin afectar la capacidad del dispositivo para capturar y monitorear sus señales fisiológicas".

Un artículo sobre la investigación, que también involucró a científicos de la Universidad de Stanford; Instituto de Tecnología Avanzada de Shenzhen; Agencia de Ciencia, Tecnología e Investigación (A*STAR); y la Universidad Nacional de Singapur, se publicó recientemente en la revista Nature.

Fuente: Universidad Tecnológica de Nanyang