Combustible de motor casero a través de la gasificación de madera

Como estamos seguros de que todos se dan cuenta, NOTICIAS DE LA MADRE TIERRA no pretende tener un rincón en la innovación. Entonces, cuando se nos presenta la oportunidad de mostrar el ingenio de otra persona, generalmente la aprovechamos y esperamos que, al hacerlo, proporcionemos a nuestros lectores nuevos conceptos que puedan utilizar para desarrollar sus propios proyectos.

Recientemente, Morton Fry (de la guardería de Miles W. Fry & Son) se comunicó con nuestra oficina central de Carolina del Norte y explicó que él y un grupo de asociados estaban trabajando en una fuente de energía alimentada por madera que pensó que podría interesarnos. Y, dado que nuestros investigadores también habían estado experimentando con unidades de gasificación de madera, aceptamos la oferta de Mort y visitamos la sede de la familia Fry en el condado rural de Lancaster en Pensilvania.

El Sr. Fry y alrededor de una docena de otras personas interesadas han aunado sus recursos y talento para formar Wood Power Energy Corporation, un grupo que se dedica a hacer que el combustible leñoso sea una fuente primaria de combustible en esta nación para el cambio de siglo. En lugar de simplemente promover el uso de la madera en su forma natural, "WoodPEC" espera ser fundamental en el desarrollo de algunos sistemas de energía basados ​​en celulosa nuevos y más eficientes.

Trabajando bajo una subvención del DOE/General Electric, uno de los miembros de la asociación, el bioquímico Dr. E. Kendall Pye de la Universidad de Pensilvania, ya ha tenido éxito en la conversión de polisacáridos derivados de árboles en glucosa fermentable, que se utiliza para fabricar etanol. Y el grupo eventualmente planea involucrarse no solo en la mejora de los generadores de vapor alimentados con leña y las turbinas que operan a partir de ellos, sino también en la conversión de carbonos de "madera" en combustibles líquidos convencionales, utilizando un proceso de calor y catalizador. .

Pero por el momento, la gran noticia en la granja de árboles de Frys' Ephrata, Pensilvania, es la camioneta de leña que la gente de WoodPEC ha desarrollado. El concepto de gasificación utilizado en el vehículo es, en su mayor parte, el mismo que se utilizó en cualquiera de los generadores de gas productor que se pusieron en servicio durante los años de escasez de combustible de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, los Keystone Staters aparentemente han mejorado el diseño de la unidad productora de gas en sí, haciéndola [1] más eficiente que los generadores de vapor de madera utilizados hace 40 años, y [2] más conveniente, ya que no Debe mantenerse con la misma diligencia que las unidades originales.

Debido a que la gente de WoodPEC siente que ha dado con un arreglo verdaderamente único, están en proceso de patentar su diseño, por lo que hemos acordado no revelar ninguna información "privilegiada" en este momento. Sin embargo, podemos decir que el Ford de 14 años en el que se instaló el gasificador no funciona de manera muy diferente a cualquier vehículo convencional con 200,000 millas en su "reloj". La camioneta bien usada ha sido modificada para operar solo con gas productor (sin capacidad de combustible dual) y ha recorrido un total de 800 millas en ese modo. El tiempo de arranque (el período entre encender el fuego y alejarse) es de unos diez minutos, y el caballo de batalla rodante puede alcanzar velocidades superiores al límite legal.

Aunque es cierto que la "energía de la madera" no es tan conveniente como la gasolina, es mucho menos costosa, ya que incluso la madera de desecho se puede quemar. Las cifras típicas de economía de combustible son aproximadamente una milla por libra. Además, debido a que han podido alcanzar temperaturas más altas de lo normal dentro de la zona de "hogar" de su gasificador de madera, los "WoodPECers" descubren que están extrayendo la mayor cantidad de energía posible de su combustible mientras obtienen el beneficio adicional. de mínima acumulación de cenizas en la cámara de combustión. (Morton Fry estima que dos o tres bushels de trozos de madera producirán menos de una taza de té de finas escamas blancas).

Ahora, con su experimento de transporte en su mayor parte completado, los investigadores conscientes de la energía están ocupados investigando un nuevo proyecto: usar gas pobre para alimentar un generador estacionario que, esperan, no solo proporcionará electricidad para parte del complejo de viveros de la empresa durante períodos de máxima demanda, pero, además, devuelven energía a la red durante los períodos de "holgura". Mientras tanto, la gente aquí en su revista favorita está trabajando en líneas similares y quiere incorporar algunos giros nuevos además. ¡Así que siga atento, durante los próximos meses, para nuevos desarrollos!