Hochul respalda la eventual prohibición de hornos y estufas de gas en nuevos edificios

Nueva York

Los grupos ambientalistas aclamaron en gran medida las propuestas, y algunos pidieron una acción aún más agresiva.

Nueva York está buscando eventualmente prohibir el uso de gas en los hogares y, en cambio, encontrar formas de usar más electricidad que gas. | Sean Gallup/Getty Images

Por Marie J. Francés

13/01/2023 12:54 p. m.

Enlace copiado

ALBANY, NY — La gobernadora Kathy Hochul respalda una medida para eliminar gradualmente los combustibles que calientan más del 80 por ciento de los hogares en Nueva York.

En su discurso sobre el Estado del Estado el martes, Hochul respaldó la prohibición de la venta de equipos de calefacción a base de combustibles fósiles a partir de 2030 para viviendas unifamiliares y edificios más pequeños y 2035 para edificios comerciales y más grandes.

Eso significaría que si un horno de gas falla o necesita un reemplazo después de esa fecha, tendría que ser con un sistema eléctrico u otro que no sea de combustión. La propuesta no incluye estufas a gas, según la oficina del gobernador.

Pero también apoyó terminar con el uso de estufas de gas en construcciones nuevas bajo un marco de tiempo diferente. Ella está presionando, por segunda vez desde el año pasado, para prohibir los equipos de combustible fósil en construcciones nuevas en todo el estado que incluirían estufas de gas con nuevas fechas de 2025 para edificios pequeños, incluidas viviendas unifamiliares, y 2028 para los más grandes.

Pero la prohibición de las estufas de gas no se aplicaría a las casas existentes. Los nuevos requisitos de construcción podrían, en última instancia, tener innumerables excepciones para las industrias que usan gas, como los restaurantes.

"Nadie va a venir y tomar su estufa de gas", dijo el jueves el comisionado del Departamento de Conservación Ambiental, Basil Seggos, cuando se le preguntó sobre una posible prohibición de las estufas de gas. "Pero a medida que comience a hacer una transición, todos tendrán que cambiar los electrodomésticos durante el año... en el transcurso de los intercambios, ¿qué puede hacer para incentivar el cambio del gas a algo diferente, como una estufa de inducción alternativa o lo que esté disponible en el tiempo."

En una declaración de seguimiento más tarde el jueves, la oficina de Hochul dijo que el gobernador "ha dejado claro que tenemos que tomar medidas audaces sobre el clima para proteger la salud y la seguridad de nuestros niños, y el 30 por ciento de las emisiones estatales de gases de efecto invernadero provienen de los edificios". La propuesta de eliminación gradual no se aplicaría a las estufas de gas. Ambas propuestas incluyen procesos regulatorios para examinar qué exenciones son apropiadas".

Los grupos ambientalistas aclamaron en gran medida las propuestas, y algunos pidieron una acción aún más agresiva. El argumento de Hochul refleja elementos del plan presentado a fines del año pasado por un consejo encargado de idear una manera de lograr los objetivos climáticos históricos de Nueva York para 2019.

"Creo que el gobernador realmente preparó el escenario para que logremos esto", dijo la asambleísta Emily Gallagher (D-Brooklyn), quien patrocinó y abogó por una prohibición de gas en nuevas construcciones a partir de 2024. "Hay, por supuesto, , algunos detalles que deben ajustarse para realmente alcanzar el nivel principal de impacto que queremos ver con la prohibición del gas, pero estoy seguro de que podremos trabajar en algo con el gobernador para que eso suceda".

Las propuestas enfrentan una fuerte oposición de algunas de las empresas de servicios públicos de gas del estado y de la industria de combustibles fósiles, así como preocupaciones de restauradores, grupos empresariales, constructores de viviendas y otros intereses inmobiliarios.

"El plan de electrificación del gobernador Hochul les quitará a los neoyorquinos la libertad de elegir cómo calientan sus hogares, cocinan y conducen", dijo Rocco J. Lacertosa, director ejecutivo de New York State Energy Coalition, Inc., que representa la calefacción de petróleo del sur del estado. y aboga por apoyar el biodiésel renovable como alternativa a la electrificación y los combustibles derivados del petróleo tradicionales.

El año pasado, la propuesta de Hochul de prohibir los equipos de gas y otros combustibles fósiles en los nuevos edificios a más tardar en 2027 no logró ganar terreno, y el apoyo de los demócratas de la Asamblea se quedó corto. Los grupos con el respaldo de la industria de los combustibles fósiles realizaron campañas publicitarias atacando a Hochul por la propuesta y generando alarmas sobre los requisitos de electrificación en el borrador del plan climático del estado.

La ciudad de Nueva York aprobó en 2021 una ley que prohibirá que los edificios con menos de siete pisos instalen equipos de combustible fósil a partir de 2024 y edificios más altos en 2027. Pero esa medida tiene excepciones: para cocinas comerciales, lavanderías, operaciones de fabricación, hospitales, crematorios y poder de emergencia

La industria de restaurantes presionará por una exención a la prohibición estatal de nuevas construcciones para cocinas comerciales, dijo Melissa Fleischut, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Restaurantes del Estado de Nueva York.

"Es lo rápido que se calienta y lo rápido que pueden cocinar y preparar una comida en comparación con una estufa eléctrica o una estufa eléctrica", dijo. "También nos preocupa la confiabilidad. Cuando se corta la energía, muchas veces se pide a los restaurantes que continúen alimentando a las personas que no tienen la opción de cocinar en casa".

La portavoz de Hochul, Katy Zielinski, dijo que la propuesta del gobernador de "nueva construcción con cero emisiones" tendría un proceso regulatorio para determinar las exenciones, que podrían incluir "energía de respaldo de emergencia, edificios para procesos de fabricación, cocinas comerciales, laboratorios, lavanderías, hospitales, crematorios e infraestructura crítica como como energía de respaldo para las instalaciones de tratamiento de aguas residuales".

En su discurso sobre el Estado del Estado el martes, la gobernadora Kathy Hochul respaldó una serie de medidas para combatir el cambio climático, incluida la eliminación del uso de gas en edificios nuevos.|Hans Pennink/AP Photo

Hochul tendrá que obtener el respaldo de los legisladores para hacer realidad las prohibiciones históricas sobre los equipos de combustibles fósiles. Muchos demócratas del Senado apoyan la medida para prohibir los equipos de gas en construcciones nuevas.

Si bien la propuesta de Hochul prohibirá las estufas de gas en edificios nuevos, no incluirá la eliminación gradual de la venta de estufas de gas nuevas en edificios existentes. Sin embargo, el plan climático del estado aprobado en diciembre por el Consejo de Acción Climática recomienda prohibir el reemplazo de equipos de cocina y secado de ropa a partir de combustibles fósiles a partir de 2035.

Nueva York es un caso atípico en términos de estufas de gas: el 62 por ciento de los hogares de Nueva York tienen un electrodoméstico para cocinar a gas, según datos federales. A nivel nacional, el 68 por ciento de los hogares usan estufas eléctricas en su lugar.

Investigaciones recientes han resaltado los riesgos para la salud de las estufas de gas, que pueden contribuir a niveles más altos de contaminantes nocivos en los hogares y aumentar el riesgo de asma en los niños. Eso llevó a una discusión a nivel federal sobre la prohibición de las estufas de gas.

"Reconocemos que Nueva York ahora está cocinando en gran medida con gas, uno de los estados líderes en hacerlo, y debe haber un camino hacia la electrificación", dijo Seggos. "Esta no va a ser una situación de la noche a la mañana, pero ciertamente a medida que comenzamos a construir nuevas casas, nuevos edificios, que funcionan con electricidad en lugar de gas natural u otros medios, esa electrificación de la cocina y la calefacción, para el caso, es parte de esta mezcla".

California está avanzando en una propuesta regulatoria para poner fin a la venta de nuevos hornos de gas y calentadores de agua en 2030. El consejo de códigos de construcción de Washington ha avanzado una prohibición de la calefacción de gas para nuevos edificios comerciales. Berkeley y Los Ángeles se encuentran entre las ciudades que se han movido para prohibir la venta de estufas de gas allí.

Si Nueva York avanza en la prohibición de los combustibles fósiles en las nuevas construcciones, sería el primer estado en hacerlo de manera legislativa. Una fecha específica para la eliminación gradual de los equipos de reemplazo de combustibles fósiles también es una señal importante, dijo Amar Shah, gerente del equipo de construcción libre de carbono del Rocky Mountain Institute.

"Esto sería muy significativo", dijo. " En realidad, ver a los formuladores de políticas comenzar a señalar, 'Aquí están los plazos en los que estamos pensando', y convertir eso en una política específica que la industria, la fuerza laboral, los formuladores de políticas y los grupos comunitarios pueden comenzar a planificar: hemos escuchado de muchos que hay una especie de una situación del huevo y la gallina".

Gallagher dijo que más de sus colegas del norte del estado ahora apoyan impulsar nuevos edificios para electrificar. Un detalle de la propuesta del gobernador que es preocupante es la definición de edificios pequeños versus grandes: mientras que el proyecto de ley de Gallagher los separa en seis pisos, el plan climático del estado, que Hochul parece imitar, define los edificios pequeños como aquellos de tres pisos y menos.

A Gallagher le preocupa que la definición del plan climático bloquee los combustibles fósiles para miles de nuevos apartamentos y otros edificios en los próximos años.

“Potencialmente podría significar que un gran porcentaje de esa construcción se perderá y terminará en infraestructura de gas, lo que en muchos sentidos anulará el propósito de combinar esto con el plan de vivienda”, dijo.

Enlace copiado