Legisladores de Nueva York rechazan plan que prohíbe electrodomésticos a gas

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ALBANY – El plan de la gobernadora Kathy Hochul que prohíbe la venta de equipos de calefacción a gas y petróleo en edificios existentes enfrenta resistencia en la Legislatura estatal, según las resoluciones presupuestarias de una sola cámara publicadas por los demócratas que controlan la Asamblea estatal y el Senado.

Lo que está en juego no es el objetivo, sino los detalles de cuánto costaría dicho plan a los propietarios de viviendas, según un senador demócrata.

En su propuesta de presupuesto publicada en febrero, Hochul propuso prohibir la venta de cualquier nuevo equipo de calefacción que funcione con combustibles fósiles, como hornos de petróleo y gas, a más tardar en 2030 para edificios más pequeños, y a más tardar en 2035 para estructuras más grandes.

Después de ese punto, si fuera necesario reemplazar un horno de gas o petróleo, un edificio existente tendría que cambiar a una fuente de calor que no sea de combustión, como una bomba de calor geotérmica que use electricidad.

Pero en sus propios planes presupuestarios de esta semana, tanto el Senado estatal como la Asamblea omitieron esa propuesta, lo que indica su oposición a medida que las negociaciones presupuestarias se acercan a la fecha límite del 1 de abril.

El senador estatal Sean Ryan, un demócrata de Buffalo, dijo que había demasiada incertidumbre sobre el precio de modernizar las casas existentes para usar bombas de calor geotérmicas, el método de calefacción alimentado por electricidad que funciona mejor en climas fríos.

“Creo que la mayor barrera es no tener nada parecido a la certeza del precio en la transición a la geotermia”, dijo Ryan. "Necesitamos saber cuánto costará y cómo se pagará".

Ryan describió la posición del Senado como una "pausa" que le da tiempo a la administración de Hochul para responder esas preguntas. Si hay certeza en el precio, dijo Ryan, probablemente apoyaría una eliminación gradual a partir de 2030 como propone Hochul.

"No estamos moviendo la meta de 2030", dijo Ryan. "Pero solo tenemos que dejar de hacer pronunciamientos amplios de objetivos y comenzar a entrar en el meollo de los planes para implementar esos objetivos".

En el condado de Erie, hay alrededor de 245,000 viviendas unifamiliares, y la mayoría se calienta con gas natural, dijo Ryan. Muchos propietarios están preocupados por la transición a la calefacción eléctrica; el costo inicial de la actualización a una fuente de calor sin combustión puede ser de decenas de miles de dólares.

Menos de tres meses después, la ventisca mortal está informando una pelea sobre la velocidad y el grado de transición de Nueva York de los combustibles fósiles, que actualmente calientan más del 80% de los hogares de Nueva York.

El estado ofrece reembolsos para sufragar el costo de las bombas de calor, además de un nuevo crédito fiscal federal. Los residentes del estado también pueden ser elegibles para financiamiento a bajo interés de hasta $25,000.

Doreen Harris, presidenta y directora ejecutiva de la Autoridad de Investigación y Desarrollo de Energía del Estado de Nueva York, habló ante el Comité de Energía del Senado Estatal el jueves por la mañana. NYSERDA es una agencia de administración de Hochul, y dijo que cargar a los propietarios de viviendas con facturas importantes asociadas con la remodelación de viviendas "ciertamente no es nuestra intención".

Harris dijo que los fondos federales habían "compensado, en gran parte, los costos, particularmente para los neoyorquinos de ingresos bajos a moderados" y que la asequibilidad era "central a medida que implementamos esta ley". La administración de Hochul "lo haría de una manera responsable y aprovecharía los dólares públicos en la mayor medida posible", dijo.

Con respecto a otra parte clave del impulso de Hochul para electrificar los edificios a fin de combatir el cambio climático, Hochul y la Legislatura están de acuerdo en que las nuevas construcciones no deben funcionar con combustibles fósiles.

Hochul ha pedido que todas las construcciones nuevas en Nueva York sean "totalmente sostenibles", sin combustión de combustibles fósiles en el sitio, para 2025 para edificios más pequeños y para 2028 para los más grandes. La prohibición prohibiría las conexiones que permiten hornos de gas en edificios nuevos.

Las estufas de gas, incluidos los reemplazos, se permitirían indefinidamente en los edificios actuales, pero Hochul propone prohibir las estufas de gas en las construcciones nuevas.

Las propuestas de Hochul también incluyen procesos regulatorios que examinarían si las exenciones de la ley son apropiadas, incluso para ciertos tipos de negocios, como los restaurantes.

De manera similar, el plan del Senado prohíbe infraestructura, sistemas de construcción o equipos para la combustión de combustibles fósiles en nuevas construcciones para fines de 2024 para edificios más pequeños y mediados de 2028 para los más grandes.

Ryan dijo que el plan del Senado también incluye una exención para los sistemas de energía de respaldo que funcionan con combustibles fósiles en edificios nuevos, en reconocimiento de la importancia de los generadores de respaldo en lugares como el oeste de Nueva York.

El plan de la Asamblea implementaría tales restricciones para edificios más pequeños para fines de 2025 y para los más grandes para fines de 2028. Según el plan de la Asamblea, los requisitos estarían sujetos a que el Departamento de Servicio Público del Estado determine que la infraestructura de la red eléctrica es suficiente para respaldar la nueva carga eléctrica en "una región, área o proyecto en particular".

Los republicanos del Senado estatal continuaron expresando preocupaciones en comentarios en el pleno del Senado el jueves.

El senador estatal George Borrello se refirió a la gran tormenta de nieve de Buffalo en diciembre, argumentando que "si Buffalo tuviera edificios totalmente eléctricos, esas 47 vidas perdidas serían más como 4700 porque la electricidad se fue durante días y la gente sobrevivió gracias a los edificios alimentados con gas natural". generadores e incluso calentar sus casas con sus estufas y agua caliente”.

Borrello calificó la propuesta de electrificación del edificio como "una combinación única de arrogancia e ignorancia".

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